Le plan des villes romaines, quelque soit le contexte local, s'organisait, en effet, toute selon le même schéma rectangulaire traversé par deux voies principales (le cardo et le decamus). Ce schéma s'inspirait directement de l'organisation des camps des légions romaines qui avaient bâtit l'Empire. L'impérialisme passait à la fois par les armées et par l'urbanisme. L'histoire s'est ensuite de nombreuses fois répétée partout dans le monde, et notamment en Afrique ou en Amérique du Sud.
Deux milles ans après, la même histoire est-elle toujours en train de se poursuivre ? On peut le penser et notamment après la lecture de l'excellent America Town de Mark L. Gillem, auteur qui a la particularité d'être un ancien officier de l'US Air Force devenu aujourd'hui professeur d'architecture à Univeristy of Oregon.
Sous-titré de façon très éloquente Building the Outposts of Empire, ce livre nous montre comment, à l'image de Rome, les États-Unis ont exporté - et exporte toujours - leur mode de vie à travers la conception de leurs bases militaires directement inspirées de leurs banlieues. Tout y est, des petits pavillons entourés de gazon aux malls commerciaux avec toujours les mêmes enseignes de fast food. On est parfois très très loin de la base militaire, pour se retrouver plutôt dans n'importe quelle Gated communities américaine. Ce qui nous ramène bien évidement à la question de savoir qui aujourd'hui, des bases militaires ou des gated, copie qui ? Le plan et les photos de bases américaines valent, de ce point de vue, tous les discours.
Pour aller plus loin, voir là mais aussi la très bonne analyse du magasine Courant là
