Si Gomorra est la ville-moteur, The Wire la ville-impasse, et Top Boy la ville-labyrinthe, High Maintenance symbolise sans conteste la ville-réseau.
À travers les livraisons d'un dealer à vélo, the weed guy, la série explore l'intimité de New-Yorkais aux profils très différents.
Chaque épisode est consacré à un client et recouvre des trajets en vélo extrêmement variés
Tentons de préciser cette notion de ville-réseau, à travers quatre angles :
- Le vélo comme passe-partout social
Le vélo fonctionne ici comme un outil de capillarité.
Il est un passe-partout social.
Grâce à son vélo, the weed guy peut traverser sans encombre en une seule journée tous les quartiers de la ville. Il passe du loft de luxe de l'Upper West Side à la colocation insalubre de Bushwick.
Le vélo transforme le dealer en un connecteur social inattendu, le seul témoin de l'intimité d'une ville.
- La dématérialisation du « corner »
La série montre l'évolution ultime du trafic : la disparition du point de vente fixe au profit du flux perpétuel.
Contrairement à The Wire où l'on "tient" un coin de rue, ici le commerce est purement mobile.
Le vélo permet une logistique "just-in-time".
L'absence de plaque d'immatriculation et le silence du pédalage offrent une furtivité totale dans une métropole hyper-surveillée.
La mobilité douce n'est plus un choix éthique, c'est une stratégie de camouflage par la banalité.
Le crime devient invisible car il emprunte les mêmes codes que la livraison de repas ou le coursier express.
- L’appartement comme « îlot de solitude »
Si la rue est le domaine du mouvement, l'appartement new-yorkais est le domaine de l'isolement.
La série se passe autant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
L'urbanisme de New York est montré comme une accumulation de cellules isolées.
Le dealer ne vend pas seulement un produit, il apporte une brève interaction humaine dans une ville où l'urbanise et l'habitat (les gratte-ciel, les digicodes) ont plus été conçu pour se protéger des autres que pour favoriser l'interaction entre les différentes classes sociales.
- La « grid plan » comme terrain de jeu
New York est construite sur une grille (le grid plan) rigide et prévisible.
Le cycliste est le seul à "hacker" cette grille.
Il prend les sens uniques à l'envers, coupe par les parcs, monte sur les trottoirs.
Il transforme une structure rigide en un espace de liberté absolue.
La narcos mobility cyclable révèle la supériorité tactique de la légèreté.
Dans High Maintenance, la souveraineté ne s'affiche pas par la force brute.
Le pouvoir n'est plus de "conquérir" un quartier, mais d'être capable de le traverser sans laisser de trace.
La ville-réseau n'a pas de centre, pas de hiérarchie territoriale, pas de roi du quartier.
Elle a des nœuds, des flux, des seuils.
Et parfois, un gars à vélo qui sait exactement où tout le monde habite.
