La Une ci-dessus est celle du quotidien irakien Az-Zaman de lundi dernier, jour du transfert de pouvoir entre l'armée américaine et le pouvoir irakien. C'est désormais ce dernier qui est en charge de la sécurité dans des villes du pays toujours sous la menace quotidienne d'attentats. Ce qui, concrètement, veut dire pas de grands changements à attendre à court terme pour des millions d'Irakiens, si ce n'est que les contrôles policiers et le quadrillage militaire des principales agglomérations seront désormais effectués par l'armée irakienne et non plus par les GI's.
Mais pour le reste la peur sera toujours là au quotidien et l'Irak toujours le pays le plus dangereux au monde par le nombre de civils tués annuellement. Sur le plan urbain cela donne "un nouvel urbanisme militaire, à base de check points (plus de 6 000 à Bagdad), de murs de protection, de tours de guets, de zones sécurisées, dont la "zone verte" de Bagdad constitue l'exemple le plus abouti", rappellent Arnaud de La grange et Jean-Marc Balencie dans leur excellent livre “Les Guerres bâtardes”
Pour les deux auteurs la capitale irakienne est l'un des meilleurs témoin des nouvelles formes des conflits du XXI° siècle. L'un des points fort de l'analyse est, en effet de rappeler que “le bel avenir de la guerre passe par la ville, plus particulièrement les grandes métropoles du sud, au développement anarchique, foyer de multiples formes de violence (terrorisme, criminalité, bombardements, sièges, insurrections) et de létalité (épidémie, pollution). Ce que les auteurs anglo-saxons appellent feral cities, les cités sauvages, sont en passe de détrôner dans une certaine littérature stratégique américaine le concept d’Etat défaillant.” Et de souligner “cette urbanisation gomme en partie la suprématie technologiques du Fort sur le Faible”.
Une évolution stratégique que nous avions déjà abordé là, mais qui mérite peut-être qu'on s'y attarde tant elle est porteuse d'une tendance forte de l'urbanisation de notre nouveau siècle.
Alors comment définir ces feral cities et qu'est que cela veut dire concrétement ?
Ci-dessous vous trouverez un très large extrait d'un document passionnant intitulé "Feral cities - The New Strategic Environment" qui pose les bases de ce nouvel axe de réflexion sur les villes de demain.
" Imagine a great metropolis covering hundreds of square miles. Once a vital component in a national economy, this sprawling urban environment is now a vast collection of blighted buildings, an immense petri dish of both ancient and new diseases, a territory where the rule of law has long been replaced by near anarchy in which the only security available is that which is attained through brute power. Such cities have been routinely imagined in apocalyptic movies and in certain science-fiction genres, where they are often portrayed as gigantic versions of T. S. Eliot's Rat's Alley. Yet this city would still be globally connected. It would possess at least a modicum of commercial linkages, and some of its inhabitants would have access to the world's most modern communication and computing technologies. It would, in effect, be a feral city.
Admittedly, the very term "feral city" is both provocative and controversial. Yet this description has been chosen advisedly. The feral city may be a phenomenon that never takes place, yet its emergence should not be dismissed as impossible. The phrase also suggests, at least faintly, the nature of what may become one of the more difficult security challenges of the new century. (...)
DEFINITION AND ATTRIBUTES
The putative "feral city" is (or would be) a metropolis with a population of more than a million people in a state the government of which has lost the ability to maintain the rule of law within the city's boundaries yet remains a functioning actor in the greater international system.
In a feral city social services are all but nonexistent, and the vast majority of the city's occupants have no access to even the most basic health or security assistance. There is no social safety net. Human security is for the most part a matter of individual initiative. Yet a feral city does not descend into complete, random chaos. Some elements, be they criminals, armed resistance groups, clans, tribes, or neighborhood associations, exert various degrees of control over portions of the city. Intercity, city-state, and even international commercial transactions occur, but corruption, avarice, and violence are their hallmarks. A feral city experiences massive levels of disease and creates enough pollution to qualify as an international environmental disaster zone. Most feral cities would suffer from massive urban hypertrophy, covering vast expanses of land. The city's structures range from once-great buildings symbolic of state power to the meanest shantytowns and slums. Yet even under these conditions, these cities continue to grow, and the majority of occupants do not voluntarily leave. ".
On retrouve dans cette définition tous les éléments de la situation irakienne, mais aussi celles observables dans des villes comme Lagos, Rio ou Sao Paulo. (Voir là)
Pour aller plus loin sur le sujet, vous pouvez aussi jeter un coup d'oeil sur la notion de Postmortem city développé par Stephen Graham avec des textes là et là.
Ce même auteur sortira en octobre prochain Cities Under Siege: The New Military Urbanism.
Voici comment l'éditeur présente l'ouvrage : " Powerful exposé of how contemporary political violence now operates through the sites, spaces and infrastructures of everyday urban life. Cities have become the new battleground of our increasingly urban world.
From the slums of the global South to the wealthy financial centers of the West, Cities Under Siege traces how political violence now operates through the sites, spaces, infrastructures and symbols of the world's rapidly expanding metropolitan areas.
Drawing on a wealth of original research, Stephen Graham shows how Western and Israeli militaries and security forces now perceive all urban terrain as a real or imagined conflict zone inhabited by lurking, shadow enemies, and urban inhabitants as targets that need to be continually tracked, scanned, controlled and targeted.
He examines the transformation of Western militaries into high-tech urban counter-insurgency forces, the militarization and surveillance of international borders, the labelling as "terrorist" of democratic dissent and protests, and the enacting of legislation suspending "normal" civilian law. In doing so, he reveals how the New Military Urbanism now permeates the entire fabric of our urban lives, from subway and transport systems hardwired with high-tech "command and control" systems and the infection of civilian policy with all-pervasive "security" discourses; to the pervasive militarization of popular culture." Stimulant. On y revient dès que le livre est sorti.
Dans le cadre des Ateliers Transit-City nous reviendrons beaucoup plus longuement sur toutes ces évolution lors de la saison 2009/2010 qui débutera en septembre et qui sera placée sous le thème des nouvelles menaces urbaines. Plus d'explications et de précisions très bientôt, donc.
