Si on part du principe que nous entrons dans une troisième révolution industrielle qui va radicalement modifier le système productif et énergétique actuel - voir "The Third Industrial Revolution".
Alors on est obligé de se poser un certain nombre de questions notamment sur les évolutions possibles des lieux de travail, que ce soit le bureau ou l'usine - voir là -, mais aussi de l'habitat - voir là.
On peut faire de la prospective sur ces sujets en partant du principe que tout est tellement radicalement nouveau, que le passé n'a pas grand chose à nous apprendre
On peut - et c'est ce que nous faisons chez Transit-City - au contraire se replonger dans l'histoire pour essayer de dessiner de nouvelles lignes d'horizons - voir à ce sujet mon récent post sur le possible retour des moulins.
Mon hypothèse étant que c'est peut-être dans cette période pré-industrielle que je pourrais trouver des éléments de réflexions féconds sur la période post-fordist qui s'annonce.
La question sous-jacente à ma relecture étant : et si la fin de la centralisation et la multiplication des petites unités productives dont parle Jeremy Rifkins nous ramenaient à un système proche de celui qui avait prévalu au Moyen Age avec tout ces moulins et ces abbayes, véritables premières micro-factories de l'époque ?
Et c'est dans ce cadre que je voulais vous proposer ces quelques lignes sur le rôle des moulins et abbaye dans la naissance de la toute première révolution industrielle.
"La première révolution industrielle date du Moyen Age. Les XI°, XII° et XIII° siècle ont créé une technologie sur laquelle la révolution industrielle du XVIII° siècle s'est appuyée pour prendre son essor. Les découvertes de la Renaissance n'ont joué qu'un rôle limité dans l'expansion de l'industrie en Angleterre aux XVIII° et XIX° siècles.
En Europe, dans tous les domaines, le Moyen Age a développé plus qu'aucune autre civilisation l'usage des machines (...) Si l'Antiquité connaissait les machines, elle n'en fit qu'un emploi limité, utilisant l'engrenage principalement pour animer jouet et automates. La société médiévale remplaça le travail manuel par le travail des machines.
Ces machines n'étaient ni étrangères, ni inconnues du citadin ou du paysan. L'un comme l'autre avaient à leur porte une usine médiévale : le moulin, un moulin à eau, un moulin à vent ou un moulin actionné par la marées.
Ces "usines" devinrent vite au moyen Age un lieu de contact et de rencontre, surtout les moulins à blé ou citadins et campagnards se retrouvaient quand ils venaient moudre leur grain.
Au Moyen Age, l'énergie hydraulique avait l'importance du pétrole au XX° siècle. Un document du XIII° siècle sur le rôle de l'énergie hydraulique dans l'abbaye cistercienne de Clairveaux prouve l'importance de la mécanisation comme facteur primordial de l'économie médiévale. (...)
La discipline imposée par la règle de Citeaux, le rigide emploi du temps et l'impossibilité de dévier de la règle sans risquer un châtiment évoquent, dans une certaine mesure, les normes de travail imposées par Henry Ford aux ouvriers des chaines de montage."Entre des abbayes annonçant le fordism et des moulins tombant peu à peu sous la coupe des financiers aux dépends des meuniers, j'ai retrouvé les logiques du capitalisme financiarisé contemporain avec pour résultats les mêmes inégalités grandissantes. Voir sur ce sujet "Silicon Chasm - The class divide on America's cutting edge" sur l'évolution actuelle de la Silicon Valley, mais aussi l'excellent "The secret libertarianism of Uber & AirBnB" sur l'évolution des relations salariales.
On reviendra sur cette question des parallèles possibles entre notre période actuelle et celle du Moyen Âge avec l'historien Patrick Boucheron lors du prochain Atelier Transit-City organisé le vendredi 7 mars - les infos là.
